石花菜(Gelidium);日本人稱石花菜為天草,經過凍結再乾燥的製品即為洋菜(日本稱為寒天)。石花菜是一種野生、多細胞的藻類,含有大量的藻紅素而呈現紫紅色,枝葉呈扁平葉狀或線狀。石花菜生長在深海裡,是深受日本人喜愛的海水植物,因此石花菜又獲得「海底燕窩」的美譽。
據醫學研究報導,石花菜含有藻紅素、藻藍素、維生素 B1、 B2及多種礦物質、鉀、碘、鈣等營養素。
石花菜的營養成分:
據說,洋菜最初發現是在日本京都的伏見。時間大約在三百多年前,即日本江戶時代初期。
洋菜(日本稱為寒天),是將一種海草-石花菜(日本人稱之為天草)經過凍結後再乾燥的製品。
日本人食用石花菜已有一千多年的歷史,但洋菜的製法則在一個偶然的機會中發現的。