據說,洋菜最初發現是在日本京都的伏見。時間大約在三百多年前,即日本江戶時代初期。
洋菜(日本稱為寒天),是將一種海草-石花菜(日本人稱之為天草)經過凍結後再乾燥的製品。
日本人食用石花菜已有一千多年的歷史,但洋菜的製法則在一個偶然的機會中發現的。