竹笙，是一種菇類，中文學名是長裙竹笙（白裙），英文名稱：Dictyophora indusiata （Vent.ex Pers）Fisch，與鬼筆（黃裙竹笙）是親戚。竹笙為擔子菌綱，鬼筆目，鬼筆科。長裙竹蓀，又稱雪裙仙子、山珍之花、真菌之花、菌中皇后等，因為生長條件苛刻，很少見到，歷代被認為是珍奇稀罕之物，作為貢品，只有皇帝才有幸品嘗。
據傳，清光緒年間，慈喜太后為求長生不老之藥，派出親信遍訪天下，好不容易覓得“僧竺蕈”若幹，所謂“僧竺蕈”，即長裙竹蓀，慈艷太後動用官兵三千人，費時九個月才得長裙竹蓀1.5公斤，平均每人才找到0.55克，其珍貴程度可想而知。
竹笙大多生長在竹林裡，竹笙生長很快速，清晨天破曉時，冒出土面展開蕈衣網狀裙，在太陽升起時成熟，近午時成熟放出臭味，吸引昆蟲來覓食，藉以傳播孢子，繁衍下一代，最後傾到，腐爛消失，前後大約只有幾個小時的生命。
長裙竹蓀的裙長一般為8.0～12cm；菌柄乳白色，中空，紡綞或圓筒狀，中部粗約3cm，壁海綿狀；菌托呈碗形，包在菌柄的基部，上面帶有灰白色或粉紅色的斑塊，由內膜、外膜以及膜間膠狀物質組成。
長裙竹蓀從孢子至長成子實體，在自然界大約需要1年的時間，其菌絲體是多年生的，能在地下越冬。我們看到的菌體（子實體）多在晴天的早晨長出，先露出菌蓋，然後菌柄相繼延伸，柄長到一定高度時停止伸長，菌裙漸漸由蓋內向下展開，空氣相對濕度為95%時，菌裙生長正常，溫度偏低和濕度過小時不能正常展裙。下午4~5時菌蓋上孢子成熟並開始自溶，滴向地面，同時整個子實體萎縮倒下。竹蓀整個艷麗俊美的菌體展示給人觀賞的時間只是短短的幾個小時，短暫的驚艷，彌實稀有珍貴。
只是這是野生的竹笙，現在我們在外頭買的竹笙都是人工另外培植的。竹蓀營養豐富，香味濃郁，滋味鮮美，自古就列為「草八珍！
據測定乾竹笙中含蛋白質19.4%、脂肪2.6%，碳水化合物總量60.4%，其中菌糖4.2%、粗纖維8.4%，灰分9.3%。 竹笙其對高血壓、神經衰弱、腸胃疾病等具有保健作用。竹笙還具有特異的防腐功能，夏日加入竹笙烹調的菜、多日不變餿。
竹笙補氣養陰，潤肺止咳，清熱利濕；主治肺虛熱咳、喉炎、痢疾、白帶、高血壓、高血脂等病症。 竹笙亦是一種蕈類，蕈類通常有提高身體免疫力，改善虛弱體質，和抗癌等功效，竹笙營養高而熱量低；一般人群均可食用竹笙；尤適合肥胖體質者、腦力工作者、失眠、免疫力低下、腫瘤患者食用。
1、補腦竹笙富含多種氨基酸、維生素． 無機鹽等，具有滋補強壯、益氣補腦、寧神健體的功效。
2、竹笙保護肝臟減少腹壁脂肪的積存，有俗稱“刮油”的作用，從而產生降血壓、降血脂和減肥的效果。
3，竹笙提高抵抗力，可補充人體必需的營養物質，提高機體的免疫抗病能力。
4、竹笙抑制腫瘤的發生，雲南苗族人患癌症的機率較低，這恐怕與他們經常用竹蓀與糯米一同泡水食用有關。 現代醫學研究也證明，竹蓀中含有能抑制腫瘤的成分。
竹笙乾品烹製前應先用淡鹽水泡發，並剪去菌蓋頭（封閉的一端），去除其硫磺味。
去除其硫磺味後，再用溫水川燙後，再用冷水多泡幾次。
優質的食用竹笙，其色澤淺黃、味香、肉厚、柔軟、菌朵完整。 選購時應盡量挑形狀完整，菌裙擺較長且均勻、色澤金黃的品種。
太白的竹蓀一般是加工過的，不是天然色澤。
