法國烹飪中用栽培方法作為葉菜食用亦由來以久。在法國大革命拿破崙時期，菊苣根經過處理後開始作為攙雜物加進咖啡中，這也是現在菊苣根在英、美等地作為廉價咖啡代用品的起源。

2005年聯合國糧食及農業組織指出中國及美國是出產菊苣食材及生菜的主要產地。一九七六年自美國引入台灣作藥用植物，當時以能治眼疾而轟動一時，坊間爭相搶購，奇貨可居，每株售價高達數百元，供不應求；數年後大量栽培生產，才逐漸成為餐桌菜餚，從此「菊苣」名滿天下，家喻戶曉。

明目萵苣「菊苣」，又稱護眼菜，其功能為：清熱解毒，主治眼疾。難怪能夠贏得「護眼菜」美名。但是必須是有機耕作的菊苣，效果才好。

根據農業專家指出，由於菊苣富含鉀、鈉及鎂等礦物質，因此對於視網膜及視神經均具有強化功能，而菊苣的種植非常容易，少蟲害，不須噴灑農藥，如果能夠使用有機肥種植，食療效果較佳，口感也比較好，因此，無論生食菊苣或絞菊苣汁都相當適宜，如果購買菊苣不易，可以自己買來種，也蠻方便的。

因為菊苣採收可以不用整株採收，可以一直摘收葉子，種個幾株，可以有採不完的菊苣吃。

菊苣的食療功效：

菊苣有涼血、清熱、利目、消炎、解毒等功效。

菊苣主治視力變差、白內障、青光眼等各種眼疾。

菊苣藥用食療功效佳；現代藥學研究指出，菊苣含大量維生素，多種礦物質，尤其鐵質含量極高，食用菊苣能清熱、排毒、造血補血。

菊苣葉、根、種子可作緩和劑、強壯劑；菊苣白色乳汁具清血之效。

《神農本草經》記載：苦菜/菊苣性寒，味苦，能清熱解毒，破瘀活血，排膿，治療黃疸、肺熱咳嗽、疔腫、痔瘡等。

據民間驗方，菊苣生汁加蜂蜜，長期飲用，能治各種眼疾，如青光眼、白內障、視力減退、弱視、夜盲症、眼底出血、視網膜出血等。

溫馨提示

因性寒，脾胃陽虛與體質偏寒者不宜多食菊苣。

菊苣選購和食用

選購菊苣以不枯萎枯黃，葉色青，葉梗潔白，細嫩清脆為佳。

菊苣可生食、炒食、打汁等。

菊苣種植

菊苣種植用播種法，台灣地區以10～2月為播種菊苣最佳適期。

菊苣排水、日照需良好，土壤應保持濕潤及排水順暢，生長期間於第一次採收後即需追肥。

菊苣對於土壤的適應性廣，在有機質豐富的砂壤土裡最容易栽培。

菊苣不宜在高溫及長日照下生長，會產生花芽分化、抽苔現象。

菊苣耐暑性弱，好冷涼，喜歡15～20℃左右的陰涼氣候，近降霜期時會停止生長，如果沒有防寒對策容易枯死。
盆栽種植菊苣，深度至少要20公分以上。