牛蒡，英文名稱：Burdock，學名：Arctium lappa L.，又名：惡實，大力子，東洋參，又名東洋牛鞭菜等。
牛蒡為菊科牛蒡屬，又稱牛大力，台語諧音是吳母。牛蒡可食用的部分為根部，是四季可食用根莖類食物。牛蒡原產地在歐洲，西伯利亞及中國，以野生為主，公元940年前後傳入日本後，被培育成優良品種，現日本人把牛蒡奉為營養和保健價值極佳的高檔保健蔬菜。由於牛蒡保健功效受到矚目，目前台灣亦有栽培，品種是從日本引進。
牛蒡憑藉其獨特的香氣和純正的口味，風靡日本和韓國，走俏東南亞，並引起西歐和美國有識之士的關注，可與人參媲美，有東洋參的美譽。
在日本佔據台灣時，曾在台南要求當地農民大量種植，主要原因是台南有曾文溪畔松沙土質，北迴歸線氣候加上有名的阿里山延脈造就其當地牛蒡得天獨厚的珍貴性，在台灣已作為蔬菜食用多年，有牛蒡發祥地之稱。
牛蒡為我國古老的藥食兩用食物蔬菜，明朝李時珍稱其“剪苗淘為蔬，取根煮，曝為脯，雲其益人，本草綱目中詳載牛蒡通十二經脈，除五臟惡氣，名醫別錄稱久服牛蒡輕身耐老“。
《現代中藥學大詞典》和《中藥大辭典》中都提出了牛蒡含木質素等不溶性纖維，有預防大腸癌、抗菌、抗腫瘤生長、促進新陳代謝的藥理作用。美國著名的保健專家艾爾．敏德爾博士在《抗衰老聖典》中形容牛蒡根「是一種可以幫助人體維持良好工作狀態的溫和營養藥草。牛蒡可日食而無任何副作用，且對體內系統的平衡具有復原功效。」
俗話說「冬吃蘿蔔夏吃薑」，「蘿蔔上市，郎中下崗。」蘿蔔是不少家庭冬季餐桌上不可缺少的菜餚，除了煲湯、炒菜，鹵味，蘿蔔還有不少新吃法和對症治療的效用。
天冷了，吃蘿蔔最好的時節到了，蘿蔔到底有什麼樣的養生保健功效呢？怎麼吃才能將它的效果發揮到極致？
冬天吃「白蘿蔔」比人蔘強100倍！提供下列素食白蘿蔔養生食譜-五道養生白蘿蔔料理與大家參考之，白蘿蔔含木質素養肝又排毒！
除了維生素，白鬍蘿蔔中的膳食纖維含量是非常可觀的，尤其是葉子中含有的植物纖維更是豐富。這些植物纖維可以促進腸胃的蠕動，消除便秘，起到排毒的作用，從而改善皮膚粗糙、粉刺等情況。
蘿蔔含有木質素，能提高巨噬細胞的活力，吞噬癌細胞。此外，它所含的多種酶能分解致癌的亞硝酸胺，具有防癌作用。
