薄荷的學名「Mentha」,是從希臘神話中妖精蜜斯(Mentha)而來。傳說她是冥界之神哈德斯所愛的妖精。有一次,哈德斯的妻子珀耳塞福涅發現Mentha在哈德斯懷裡,珀耳塞福便將Mentha變成一棵薄荷。
薄荷在古時的東方國家十分常用,在歐洲也有一千年以上的歷史。古時的希臘男性喜愛塗抹薄荷味的香水以增加魅力,而有文獻顯示古羅馬和希臘人都會以薄荷葉作為浸浴之用,而在埃及的出土文物更發現有薄荷的蹤跡。
薄荷的成分:
薄荷全草含揮發油,油中主要成份為薄荷醇、薄荷酮、樟烯、檸檬烯等。薄荷醇是薄荷的主要成分,是薄荷香味的來源經過植物,收集方法為將花、葉、莖、根部等加水蒸餾,然後由蒸餾出來的精油中收集。
坊間應用於日常用品及家用品之中的薄荷製品,有不少所採用的是由石油合成的仿薄荷味物質,可能會刺激皮膚。純度高的薄荷醇藥用價值相當高,其香味並不刺鼻,有濃郁芬芳的香氣。
薄荷的其他成分包括薄荷酮、異薄荷酮、薄荷腦、薄荷酯類等多種成分。另含異端葉靈、薄荷糖苷及多種游離胺基酸等。
薄荷功效:
薄荷主治發汗解表、清暑化濁、辟穢氣、清頭目功能。
1.薄荷精油對消化系統非常有益,特別是胃臟、肝臟和小腸,薄荷精油具有抗痙攣的功用,可以治療腸絞痛、腹瀉、消化不良、嘔吐和反胃、減輕感冒和流行性感冒。
2.發燒時,飲用薄荷茶能促進流汗以達成自然退燒的效果。
3.吸入薄荷蒸汽還可以清除鼻腔和鼻竇炎阻塞。
4.薄荷精油蒸汽還可以清潔和清除皮膚的阻塞,特別適合治療痤瘡( 粉刺)。
5.薄荷精油是“有助頭腦”的精油之一,薄荷精油可以刺激腦部思考,清除腦中雜念,讓人感到思緒清新和神智清明,以進行任何腦力活動。
6.薄荷具有刺激性,因此有時也被用來治療休克。
7.在老鼠、螞蟻或蟑螂出沒的地區灑些薄荷精油,可以防止牠們出現。
薄荷便方
風熱感冒、頭痛咽疼:嫩薄荷葉一錢,甘草一錢,開水沖泡,一日分兩次飲服薄荷茶。