當人還年輕時，玻璃體是透明的，但是當人開始老化時，玻璃體就會逐漸混濁，而一般存在於人體眼中的浮游物就是因為玻璃體的退化變性所造成的。

當光線將這些玻璃體浮游物投影在視網膜上就會被人眼所看見。人眼中通常可以看見的浮游物會在視野中單獨出現或者是與其他的浮游物一同出現，這些物體可以是點狀、條狀、網狀，一個或數個一起出現，並在患者的眼睛中漂浮，所以飛蚊症不屬於視覺假象而是屬於內視現象。

而這些物體因為是漂浮在玻璃體當中，隨著眼球的轉動而移動，如同蚊子在眼前飛舞，故稱為「飛蚊症」。

飛蚊症出現在視野中心，而且較少移動的「飛蚊」，會引起比較多的注意及困擾，甚至影響日常生活工作。

在週邊視野出現的「飛蚊」通常會被忽略，它們只是偶而才出現飛蚊，而且要在特殊眼球位置，或很大的眼球運動才會注意到。通常在強光下，或背景亮度均勻的情況下，較容易查覺飛蚊，如閱讀時。在近視或其他玻離體液化的病人最容易出現飛蚊症。

造成「飛蚊症」的其他原因，還有因為視網膜破裂、剝離所產生的小量的眼內出血。

其他常見飛蚊症，還有因為糖尿病，高血壓等所引起的。

因此，「飛蚊症」不要輕易認為是無害，或懷疑自己過份敏感緊張。

飛蚊症必需要作仔細的玻離體及視網膜的檢查，來確定「飛蚊」的來源，以便建立正確的診斷及治療方針。

若沒有玻離體及視網膜的病變，這些「飛蚊」通常只要定期的追蹤檢查便可，有些飛蚊會慢慢淡化甚至消失，但有些則會持續存在。

目前缺乏有效又安全的藥物、或雷射、手術治療，可用來永久解決飛蚊症這個問題。縱使沒有發現嚴重的病理變化，定期的追蹤檢查飛蚊症還是必需的。若有突然的增加許多「飛蚊」，或視力驟然下降許多，則應該立即就醫。