因為馬齒莧葉子是青的,根是白的,梗是赤的,花朵是黃的,種子是黑的,因此又稱譽為「五行草」
馬齒莧的食療遠在一千多年前的南北朝時就有記載。梁代名醫陶弘景在《本草經集注》中說「俗呼馬齒莧,亦可食,小酸」;唐代《食療本草》稱「細切煮粥,止痢,治腹痛」。
近年來,美國酒精濫用和中毒研究所發現,經常食用馬齒莧能預防心臟病。研究發現,馬齒莧含有大量去甲腎上腺素、ω-3脂及酸、豐富的蘋果酸、檸檬酸、谷氨酸、天門冬氨酸、黃體酮以及生物鹼等藥用成分,馬齒莧是防治心血管疾病的天然良藥。